Partidas Blitz II

El tema blitz es materia de infinitos debates. En la semana leí -en el volumen de Garry Kasparov dedicado a Fischer- que el campeón norteamericano solía practicar partidas rápidas en sus visitas a afamados clubes ajedrecísticos en Nueva York, Buenos Aires o la Habana. En realidad, Fischer era fan del ajedrez en todas sus presentaciones y tenía un conocimiento enciclopédico que le permitió ganar en una etapa en que el título mundial parecía reservado para la escuela soviética.

La referencia anterior me hizo pensar aún más en lo favorable que resultan los blitz usados con moderación. Con el tiempo siempre en marcha, el jugador necesita captar los secretos tácticos del tablero.

También leí en una entrevista con el indio Viswanathan Anand una frase verdaderamente genial. Palabras más, palabras menos, decía: "Es muy importante estudiar la táctica con profundidad porque, al final, todas las partidas se deciden por motivos tácticos".

No existe en mi opinión mejor orientación. Un jugador puede establecer un plan: Ataque al enroque, presionar debilidades en el centro, abrir una columna en el flanco de dama, pero cualquier propósito debe acompañarse de un procedimiento técnico que ayude a cumplir los objetivos generales de cada posición.

En los siguientes ejemplos, también jugados en Internet en partidas blitz de 10 minutos, encontré distintos planes apoyados con la táctica que resultaron efectivos al final:

Juegan Negras y ganan:

Diagrama 1
El negro parece tener mayor dinamismo en esta posición. No se debe perder de vista el caballo en f4 que será el pivote de todo el ataque. La torre blanca en e5 está "colgada" y la dama y el caballo blancos quedaron en posiciones muy pasivas.

Así, las negras juegan Bxh3 obligando al blanco a definir la colocación de la torre. La partida siguió Rxe8, Rxe8 y ahora la torre negra domina la columna e, que le cortará la retirada al rey en caso de un ataque a su enroque. Las blancas aceptaron el sacrificio de alfil incorrectamente aunque el rey ya estaba desmantelado... gh3, Qxh3 y ahora la dama amenaza mate en g2. La única forma de defenderlo es colocando la dama en la segunda horizontal. Blancas juegan Qd2 y Re2 le cierra el paso a la defensa. La única opción para evitar el mate es Qxe2 y el blanco rindió pocas jugadas adelante.

Juegan blancas y ganan:

Diagrama 2
El tema en esta ocasión es muy similar al diagrama 2 de la entrega anterior de Chess Corner. Se basa en la debilidad del punto g7 y la pésima ubicación de las piezas negras para correr al auxilio del rey.

La continuación es: Rxg7+, Kxg7, Rg1+, Kh6, Qf4+, Kh7, Qf5+, Kh6, Nf6 (el caballo corta la única diagonal en que la dama puede defenderse del mate) Qxf6, Qxf6+, Kh5 y Rxh5 mate.

En realidad toda esta secuencia está relacionada con un motivo táctico muy conocido que es el "rey en la banda". Las piezas mayores evitan que el rey pueda huir hacia las columnas centrales.

Diagrama 3
Ahora las blancas tienen que abrir el enroque inmediatamente para darle actividad a sus torres, que controlan las columnas f y g, además de la "batería" de Dama+Alfil que están listos para entrar en acción. Obsérvese que el objetivo final es minar g6, es decir, el peón que está adelante del Rey.

Se jugó f5, Be8, gf6, fg6, Rxg6, Bxg6, Qxg6 mate.

Es preciso agregar algo más. La dama negra está "de paseo" justo en el lado opuesto del epicentro de la lucha. Esto representa un error frecuente. Por lo general, las piezas importantes deben desempeñar funciones ofensivas o defensivas en el lugar donde están los "trancazos". En este caso, la pieza más valiosa está ubicada literalmente en la peor casilla del tablero.

Una fe de erratas final. En la edición anterior mencioné que las partidas blitz son menores a 30 minutos. Mi amigo Pío Herrera -árbitro y talentoso jugador hidalguense- me comentó que los blitz son aquellas partidas menores a 15 minutos. Vale la pena aclararlo.

Las partidas Blitz

La creencia generalizada es que los blitz (partidas rápidas menores a 30 minutos) banalizan el ajedrez al quitarle profundidad. Los que aprendimos a jugar todavía con librito siempre oíamos que, al más alto nivel, los entrenadores prohibían a sus alumnos jugar “cascaritas” de 10, 5, 3 y hasta un minuto. En lo personal, pienso que con tan poco tiempo un jugador no puede orientarse tanto por planes de largo aliento, sino más bien usando su capacidad de intuición.

Después de un análisis de cientos de partidas mías jugadas a 10 minutos en la Internet, concluí que la gran mayoría de los juegos que gané y perdí se decidieron por piezas sueltas, planes muy mal ejecutados y jugadas superficiales. Sin embargo, después de tanto escarbar, encontré algunas posiciones que me hicieron pensar nuevamente en qué tan bueno o malo puede ser en realidad jugar blitz.

En los tres diagramas que se muestran -que tuvieron lugar los 2 últimos años en la red- yo tenía claras ventajas en posición, espacio y dinamismo de las piezas, aunque todas las partidas son resueltas por sacrificios irrefutables:

Juegan blancas y ganan:

Diagrama 1
Aquí es notoria la ausencia del alfil negro de casillas oscuras, en general el defensor idóneo para el rey en este tipo de estructuras. Además, todas las piezas negras están mal ubicadas en contrapartida de las blancas que dominan dos diagonales y una columna abierta, las tres apuntando al enroque. El rey blanco tampoco está del todo seguro y hay que reaccionar rápidamente antes de que se esfume la ventaja.

La continuación es: Rxh7, Kxh7 y Rh1+ y el negro rinde. Eran inevitables las amenazas de mate en g7 y h8 y la dama no llega a tiempo para tapar la "avenida" que dejó el alfil negro con su ausencia.


Diagrama 2
El negro dio demasiadas facilidades al rival para colocar su par de caballos en el centro, desde donde atacarán el enroque. Al igual que en el ejemplo anterior, también perdió su preciado alfil de casillas negras, abrió la columna h y no tiene objetivos de contrajuego.

El blanco presiona las columnas h y g y los caballos controlan las casillas f6 y e7 y eventualmente lo harán en g7 y h6.

La jugada es: Nf5+. Si se acepta el sacrificio, el negro cae en mate después de Qg5+, Kh8 o h7, Qxh5+ seguido de Rh o g1. En caso de no aceptarlo, el rey tiene que huir. Si se va a la columna h, la dama blanca entra en h6 y luego da mate con el jaque del caballo al capturar e7.

En caso de que el rey mueva a g8, se da jaque con Ndxe7+ y el negro sólo puede salvar el mate temporalmente entregando la dama. Debo decir con gusto que este sacrificio lo aprendí de una partida de Anand -obviamente mucho más compleja- en la que recomendaba en algunas ocasiones sacrificar el caballo en f5 para abrir así la coraza del rey.

Diagrama 3
Otra vez el blanco tiene una posición comodísima: Un buen centro y un recurso táctico muy duro. Debe reaccionar enérgicamente antes de que el negro meta ruido, aunque tiene las piezas mal dispuestas y le tomaría algún tiempo crear contra-ataque.

La combinación consiste en Qxa8 y si Rxa8 Nxf7+ Kg8 y Nxg5 ganando la calidad, dos peones (el f7 y el e6) y con el peón de g5 muy débil.

Para la próxima entrega de Chess corner daremos otros 3 ejemplos de partidas en tiempo real. Sin duda, los blitz, ayudan a entrenar a la mente para ver combinaciones velozmente. ¡El cerebro tiene que trabajar a miles de revoluciones por segundo!

Por ello pueden ser un auxiliar del entrenamiento bastante efectivo. Una ventaja más es que uno puede probar distintas líneas para emplearlas en torneo. Le comentaba hace poco a un amigo que es mejor experimentar y perder en blitz para evitar las ocasionales desventuras de los torneos, que generalmente son mucho más "rudos" por la profundidad y la fuerza en las ideas de ambos jugadores.

Ecos del Morelia-Linares II. ¡Aronian, campeón!

Fotos del blog Chess corner

Merecido primer lugar a Levon Aronian, el jugador más constante del torneo Linares-Morelia

No podía esperarse mejor cierre para los aficionados del Linares-Morelia. En la última ronda había cuatro jugadores con 7.5 puntos (Aronian, Leko, Topalov y Radjabov), en una situación que en otros deportes podría considerarse "final de foto finish".

La victoria para cualquiera de ellos les aseguraba, al menos, compartir el primer puesto y Aronian fue el único en lograr el punto completo ante un húngaro Leko, abatido por Topalov en el penúltimo juego y disminuido psicológicamente porque el tiempo le cobró de manera fatal el conformismo que mostró en momentos clave. Aronian es merecido ganador por diversos factores: Mantuvo un nivel constante y un juego balanceado. Nunca evadió al "intercambio de golpes" y supo ganar en la partida decisiva. Creció demasiado en un tiempo relativamente corto y ahora es uno de los serios aspirantes al título mundial en 2007.

Radjabov de 18 años, (en la imagen con el editor de Chess corner) tuvo un excelente desempeño que encontró su momento cumbre en la victoria ante Topalov en Morelia. Radja es el juvenil mejor adaptado en la actualidad para competir con los primeros en las listas de la FIDE.

Cuando inició la segunda parte del torneo en España, todos especulaban cuál sería la reacción de Topalov ante la mala racha que le acompañó en Morelia. El búlgaro mostró la bravura propia de un campeón al ganar 4 partidas y empatar 3 en Linares, aunque el joven español Paco Vallejo le aguó la fiesta al vencerlo en Morelia (quizá la mejor partida del torneo) y obtener tablas en la última ronda, en la cual Topalov no tenía otra opción más que ganar.

Topalov resurgió de las cenizas brillantemente, pero no le alcanzó el sprint final

Al húngaro Peter Leko, que se mantuvo al frente de la clasificación en casi todo el Linares-Morelia, le ocurrió algo desafortunado pero muy lógico. Tenía 3 triunfos y nueve empates y probablemente con dos empates más ganaba.

A pesar de su perfección técnica, el estilo de Leko es terriblemente aburrido e incluso carente de agudeza, claro, al nivel en que juega. Su máxima es no perder y con frecuencia eso no alcanza para ganar una competencia. La diferencia entre él y un campeón mundial, es su falta de ambición. Si hubiera un match entre computadoras y Leko fuera invitado, nadie se daría cuenta de que está jugando un humano a menos de que Leko firme las tablas en 20 jugadas. En la partida que jugó contra Paco Vallejo tenía una posición muy ventajosa y aceptó de manera insólita, la propuesta de empate del español.

Leko es siempre un protagonista, pero tendrá que dejar de cometer uno de los peores pecados ajedrecísticos que enunció el Dr. Tarrasch: "Su excesivo amor a la paz".

Uno de los jugadores que llama más la atención del público es el ucraniano Vassily Ivanchuk. Chuky se metió en situaciones infames de falta de tiempo en la mayoría de los juegos. En Morelia se le veía caminando entre las mesas de sus rivales como león enjaulado o se quedaba minutos y minutos observando al infinito, seguramente calculando variantes. Para algunos, parecía incomprensible que Ivanchuk utilizara tanto tiempo en jugadas normales y parecía que el público apenas se contenía para pedirle a gritos que tirara. Durante la partida que empató con Leko en Linares, tenía muy poco tiempo en el reloj para hacer muchas jugadas y llegó al control de la jugada cuarenta cuando faltaban ¡Sólo quince segundos para perder!

Después de su feroz batalla con Cronos, el experimentado Ivanchuk necesitará ajustar su estrategia, otras vacaciones en la playa y una buena dosis de "Nervo-Calm gotas" para apaciguar sus espantosos sobresaltos

Del resto de los participantes, el ruso Svidler tuvo una estrepitosa caída después de iniciar de líder. Con negras usó mucho una variante muy conocida de la Defensa Grünfeld, que a mi parecer, si el blanco la replica correctamente, puede pasar al medio juego y al final con solvencia y aún con una buena ventaja de posición y espacio.

Los jóvenes Etienne Bacrot y Paco Vallejo tuvieron una actuación discreta, más o menos acorde a lo esperado. Bacrot pudo rescatar algunas tablas usando adecuadamente la defensa Petrov y Vallejo hizo su torneo al vencer a Topalov.

Lo rescatable de esta experiencia para el ajedrez mexicano es que los aficionados pudimos ver el timing que los jugadores de élite utilizan jugada a jugada. Es decir, nunca se precipitan y las partidas generalmente se deciden por pequeñísimos errores o detalles muy sutiles. Ojalá la próxima edición tenga una mejor organización para alcanzar al mayor público posible.

Finalmente, agradecemos la visita y comentarios del MI Raúl Ocampo, quien ofreció participar generosamente en este modesto proyecto de revista electrónica.

Ecos del Morelia Linares I. ¿Qué pasó con Topalov?

Fotos del blog Chess corner
La primera parte del torneo Linares, que tuvo efecto este año en Morelia, se salió completamente del guión. Era difícil imaginar que Vesselin Topalov, quien arrolló en el campeonato del mundo en San Luis, Argentina, tendría tal cantidad de problemas en la capital michoacana en su segundo torneo después de ceñirse la corona. En un panorama general "Morelia-Linares" parece ser el anticipo de lo que le espera al ajedrez de élite en un futuro cercano: El aura de campeón mundial será mucho más volátil en los próximos años, debido al gran empuje de una nueva generación "hipermoderna" entrenada con ordenadores y encabezada por estrellas como Radjabov, Ponomariov, Carlssen, Kariakin, entre otros.

Claramente se demostró en este Wimbledon del ajedrez que será extremadamente difícil que vuelvan las épocas en las que un sólo jugador brillaba sobre los demás. Con excepción de la histórica rivalidad con Karpov, Kasparov no tenía a nadie que le hiciera sombra y así se sostuvo por 20 años.

Topalov es un jugador modelo en todos sentidos. Tiene un estilo muy depurado, agresivo y el más propositivo de todos. Lamentablemente, al igual que Anand, tendrá el handicap del tiempo en su contra. Y es que para llegar a primer nivel, hay que ser cada vez más joven. Tan sólo con 31 años, el campeón búlgaro es ya uno de los jugadores "semi-veteranos" del circuito ajedrecístico.

Aronian-Topalov, en el análisis de la partida más larga en la historia del torneo Linares

De acuerdo a las listas de la Federación Internacional de Ajedrez, hoy, más de 30 por ciento de los mejores 100 jugadores, tiene menos de 25 años. Los excelentes resultados de los juveniles ante consagrados como Topalov, no son casualidad ni mucho menos. El armenio Aronian (23 años), quien no es tan conocido en Occidente, es el quinto jugador más fuerte del mundo y recientemente ganó el torneo clasificatorio para el próximo ciclo del Campeonato mundial.

Topalov, en espera de Teimour Radjabov de 18 años

Para muchos fue sorpresa la derrota de Topalov ante Radjabov. Sin embargo, el joven azerí consiguió el título de Gran Maestro a los 14 años y ya había vencido a Kasparov en la edición 2003 de Linares. Al igual que Aronian, Bacrot y Vallejo, Radjabov ha sido campeón mundial de categorías infantiles, obtuvo el máximo título entre los 14 y 16 años y juega constantemente en los torneos más duros de Europa.

Además, Topalov enfrentó a Svidler (quizá el mejor jugador ruso en activo, hasta que Kramnik diga lo contrario); Leko (que estuvo a punto de arrebatarle el título de ajedrez clásico al propio Kramnik) y el ucraniano Ivanchuk, ubicado desde el final de la década de los ochenta como uno de los serios contendientes al título mundial.

¿Qué ocurrió en el tablero?

Conciente de que enfrentaba a Svidler en la primera ronda, Topalov jugó con negras una defensa berlinesa, siempre interesante porque cambia las damas al inicio y conserva la pareja de alfiles, en espera de vencer al blanco en el final. A su vez, el blanco tiene una prolongada iniciativa, ventaja de espacio y una presencia importante en el centro. La berlinesa es una defensa muy usada para obtener tablas, aunque esta vez no le resultó al campeón mundial.

En el segundo enfrentamiento, Etienne Bacrot le planteó con negras a Topalov una defensa Petrov, cuyo resultado frecuente a este nivel es tablas. A pesar de su iniciativa, el búlgaro no la pudo concretar en una buena ventaja.

Posteriormente, se vivió una de las partidas más dramáticas de la historia de Linares, en un duelo en que tanto Topalov como Aronian pudieron haber ganado, según los especialistas. Al final, Topalov quedó claramente inferior y con una soberbia técnica, salvó el medio punto en una posición que parecía desesperada.

La segunda derrota de Topalov ante Radjabov vino - a mi modesto juicio- de una errónea valoración de ataque. Arriesgó de más porque quería alcanzar a Svidler y Leko y Radjabov simplemente se defendió correctamente, repelió la iniciativa del búlgaro, activó un caballo medio dormido que tenía en el flanco de dama y quedó en una posición completamente ganadora.

En la única victoria que obtuvo, aprovechó bien los graves problemas de tiempo en los que incurrió Ivanchuk constantemente en Morelia. Luego, se engarzó en una de las posiciones de más lucha en el gambito de dama con Paco Vallejo y quedó muy inferior muchas jugadas antes de rendirse. Finalmente, mantuvo una tensa batalla con Leko que terminó en empate por repetición de jugadas.

Todo lo bien que le salió a Topalov en San Luis le salió mal en Morelia. Lo cierto es que el campeón tiene decenas de "cazadores de cabezas" persiguiéndole y su estilo seguramente es mucho más estudiado y conocido ahora. Ojalá haya campeón para rato, porque siempre es de agradecer un juego combativo. Sin embargo, el reto más difícil para él será mantenerse en el nicho de campeón mundial. Y vaya que le costará trabajo.