Segundo break: La pelea no es entre dos...

Apenas decía que Gelfand tenía que mostrar algo más para trascender y el gran maestro israelí dio sus dos mejores partidas. El juego Gelfand v. Aronian es ya uno de las dos mejores del mundial.

Quizá por sus empates iniciales, casi nadie reparó en el peligro que significaba este jugador, que ha sido ampliamente reconocido por Kasparov por su enorme talento teórico.

También en la sala de análisis, Zurab Asmaiparashvili y Susan Polgar, hablaron con entusiasmo sobre la brillante carrera de Gelfand. La pregunta es si conservará el resto del torneo toda la agresividad y la fortaleza necesarias para la difícil ruta hacia la cima.

De hecho, durante las conferencias de prensa, Anand y Gelfand coincidieron en que este tipo de competencias se deben ganar "ronda por ronda", sin presionarse tanto psicológicamente por la tabla de posiciones, sino más bien tratando de jugar al máximo en cada partida.

Quien mejor se ve en esta carrera, más allá de su medio punto de ventaja, es Anand. Ha podido neutralizar bastante bien el juego de sus adversarios llevando las piezas negras y en la sala de prensa se le ve sonriente, tranquilo y cuando la ocasión lo amerita, respondiendo a todas las preguntas en perfecto español.

Anand sorteó con éxito el ataque Marshall de Svidler

Contrariamente a lo que pudiera pensarse, parece que el más presionado ahora será Kramnik en su calidad de campeón defensor. Luchó con intensidad contra Gelfand y en mucho menor medida contra Svidler y Aronian, pero simplemente suma menos victorias que Anand y cada vez hay menos terreno para especulaciones. Falta todavía bastante por ver, pero la partida del lunes Kramnik-Anand puede dar la clave decisiva sobre quién será el próximo campeón.

El líder ante la etapa crucial del mundial

Por su parte, Leko aún puede tomar un impulso importante después de su gran triunfo con Grischuk y ya bien recuperado del "blunder" en su partida con Aronian.

Leko explica su victoria a la prensa frente a un abatido Grischuk

Del resto de los jugadores: Grischuk ha jugado bien en términos generales, pero parece que está pagando "derecho de piso" en este fortísimo torneo. Aronian está enfermo y ojalá se sienta en óptimas condiciones para los próximos días. Morozevich está jugando muy revolucionado. Hace sacrificios de peones que luego no puede compensar y ya salvó demasiados finales inferiores. Finalmente, Svidler es el único que aún no gana y necesitará un auténtico revulsivo para recuperarse en las rondas finales.

Balance del Campeonato Mundial.

En un torneo de élite, es siempre oportuno referir y analizar las partidas más bellas. En el Mundial de Ajedrez, mi voto iría sin duda para la partida Kramnik v. Morozevich. Los analistas coinciden en señalar que Kramnik preparó a conciencia su arsenal de aperturas y en este caso, decidió valientemente entrar a las complicaciones tácticas con Morozevich mediante un sacrificio de caballo, a cambio de presionar la diagonal y obtener al fin una buena cadena de peones.

Dentro del premio a lo mejor, cabría considerar también la partida Aronian v. Anand. Desde hace un tiempo, las partidas entre Vishy y el armenio son una auténtica garantía de espectáculo. Valdrá la pena presenciar el segundo capítulo el próximo 24 de septiembre.

El domingo tuve la oportunidad de ver en directo los enfrentamientos Morozevich v. Anand y Kramnik v. Grischuk. Los dos grandes favoritos no encontraron la fórmula para llevarse el punto completo, pero dieron una enorme muestra de combatividad. Según mi modesta opinión, Kramnik hizo el cambio de damas demasiado pronto y entró a un final que liberó toda la posición restringida de Grischuk.

Morozevich-Anand. Un gran encuentro

desafortunadamente dominado por el cansancio

Supongo que, por otra parte, Anand sabía que en la cuarta partida con Morozevich podía seguir peleando para ganar, pero el empate de Kramnik le bastó para posponer para otro día la guerra de nervios que se vive día a día entre los dos favoritos hasta el 30 de septiembre.

Diálogo imaginario Grischuk-Kramnik:

"Todo se resolvía si cambiabas después las damas o dejabas mi caballo encerrado"

Las cosas se están perfilando así: Kramnik y Anand vienen a vencer y convencer; Aronian, Morozevich y Grischuk han mostrado una formidable actitud de lucha y lo arriesgarán todo para estar "a tiro" de los líderes; Svidler y Gelfand necesitan elegir esquemas mucho más agudos si realmente quieren sobresalir y finalmente Leko, ha mostrado mayor arrojo que en torneos anteriores, pero aún no ha llegado su oportunidad.

De las partidas del martes, prestaría especial atención a otra rivalidad personal, Kramnik v. Leko y desde luego, al duelo de esencias tácticas que se perfila en el juego Morozevich v. Grischuk.

Al margen de las partidas, sin duda lo mejor del campeonato: Es increíble que, con notables excepciones, los principales medios de comunicación mexicanos tengan una cobertura tan mala del evento. Es un CAMPEONATO MUNDIAL!! (Histórico para México y Latinoamérica) y a la mayoría de las empresas informativas les está pasando el asunto completamente de noche.

Ya que siempre se habla del diario español El País como referente de periodismo en otros campos, valdría la pena que en este torneo muchos medios nacionales sigan su ejemplo.

Avísenme por favor si estoy equivocado, pero cuando Topalov y Kosteniuk vinieron a la ciudad de México, Javier Solórzano y Ricardo Rocha les dieron mucho espacio y les hicieron excelentes entrevistas. ¿Ha ocurrido algo similar ahora?

Sería bueno que cuando los ánimos se "enfríen", algún medio tome la iniciativa y organice una buena charla con el campeón y/o los participantes.

No hagas cosas malas que parezcan buenas!

Pesa de nuevo la ausencia en el blog. Me excuso de ella por haber salido de mochilazo durante un mes. Saturado de tomar tantas fotos, decidí simplemente disfrutar el Morelia-Linares II en la capital michoacana. Fui testigo de la ronda en que Anand venció de manera brillante a Carlsen, aunque las mejores partidas del torneo fueron en Linares. Las dos más celebradas y que recomiendo revisar son Aronian-Anand con un gran remate del armenio en el final y Morozevich-Leko, que tuvo un sacrificio de calidad espectacular que aún a Fritz le cuesta entender (Gracias Moro, por reivindicar la inteligencia humana).

Hecha la anotación, la historia comienza en dos sitios. Decía una viejita, celosa custodia de una ex novia mía de la universidad: "No hagas cosas malas que parezcan buenas". Yo por razones obvias y en mis épocas de fragor estudiantil, no quería que ese consejo formara parte del subconciente de cualquier persona en edad de conocer el mundo. Aunque debo reconocer que el acento veracruzano que la viejita le imprimía a su "frase de batalla" me parecía divertidísimo.

La segunda parte inicia en una partida en el Nacional de Aguascalientes, cuya posición clave reproduzco a continuación:

Aquí, jugando con negras, tenía un juego con serios problemas. Mi adversario había jugado la dama de c2 a f5 pero tiene muchas posibilidades de llegar primero al ataque. Hasta aquí Fritz me daba una desventaja de 0.80 y las mejores opciones según el ordenador son Db6 y Db5.

Casi sin pensarlo, elegí la más desastrosa de todas las continuaciones, pensando que la dama había dejado "suelto" el peón de d5, jugué Dxd5, sin ver que el negro no podía hacer nada para evitar la catástrofe. La continuación correcta después de capturar ese peón "extra envenenado" era 39. Txg7! y a 39...Txg7, 40. Df6 y con eso entraba en una red de mate forzado!

Gitano como fue este partido, el blanco jugó 39. Tg6? a lo cual repliqué 39. Dd3? (Fritz demuestra que la torre se podía aceptar sin peligro de mate por Tgb8), 40. Dg4, 41. Tbb8, 42. Txg7? y yo repliqué 43. Txb2 tras lo cual quedé con ventaja. Nótese que toda la trama se desarrolla en torno al fatídico control de las cuarenta jugadas, por lo que los dos jugadores teníamos una presión enorme de tiempo y no era difícil caer en errores como los que de hecho ocurrieron.

Y todo, por no recordar ese sabio refrán de tono jarocho: ¡No hagas cosas malas que parezcan buenas!

¿Cómo conocer mi nivel de juego?

Uno de los temas de más urgente resolución para el desarrollo del ajedrecista en México es el de la actualización del rating. En federaciones como la española o la norteamericana, se ha tomado mayor énfasis en contabilizar todos los torneos que sea posible para una evaluación adecuada del ELO.

En mi caso particular, a pesar de que en todos los torneos recientes que he jugado superé la evaluación de mis escasos 1660 puntos, mi rating no se ha movido en lo absoluto, a pesar de que participé por lo menos en cuatro torneos que debieron haber sido tomados en cuenta por su tamaño e importancia: El de Morelia-Linares, dos campeonatos nacionales por equipos y recientemente la Copa Ciudad de México.

Al final del día, muchos jugadores constantes y entusiastas en mi país sí llegan a tener un rating adecuado a su nivel porque buscan participar en torneos que seguramente serán considerados en las listas (como el próximo torneo internacional Carlos Torre) o los torneos FIDE que realizan distintos clubes. Sin embargo, no siempre resulta fácil para todos entrar a ese tipo de competencias porque es caro o no hay tiempo suficiente para jugar todas las rondas.

De cualquier modo, para los autodidactas, podría sugerir tres maneras de acercarse a su rating aproximado. La primera sugerencia es utilizar el módulo Rate my play en ChessMaster 4000. En este programa hay un compendio de partidas de campeones mundiales y en él se deben adivinar las mejores jugadas. El programa da puntos a las opciones más fuertes, pero también quita puntos por jugadas a simple vista atractivas, pero que constituyen serios errores tácticos.

La segunda opción, es simplemente juntar el performance de todos los torneos en los que se participe y sacar un promedio, digamos de unos diez.

Y la tercera alternativa es en realidad una muy buena recomendación bibliográfica que ya se puede conseguir en Internet en Amazon.com. Se trata de un libro en inglés titulado: Test your positional play. How you should think in chess. Aún cuando los autores son dos maestros internacionales prácticamente desconocidos en México (Robert Bellin y Pietro Ponzetto) el libro es una excelente medio para entrenar para jugadores de cualquier nivel.

La mecánica es la siguiente: Hay que sentarse en casa frente a un tablero y un reloj puesto a media hora (la situación más parecida a un torneo) y elegir, sin tocar las piezas, entre tres planes de partidas reales de grandes maestros.

Se reproducen 11 o 12 jugadas de apertura y en el momento clave se debe elegir el mejor entre tres planes. El plan más efectivo da 10 puntos, pero también es necesario escribir por qué los otros dos planes no funcionan, al ser frustrados por motivos tácticos.

Al final de todas las partidas, se deben sumar los puntos obtenidos y sacar el rating de dos listas incluídas en el texto. La primera de ellas es un cálculo de rating internacional y la otra, una lista de la federación británica que da unos 140 puntos adicionales.

Lo interesante del libro es que verdaderamente “disciplina” al lector a elegir siempre un plan bien razonado, así como saber distinguir rápidamente la diferencia entre una secuencia efectiva y otra que tiene defectos obvios.

Otra ventaja es que es un material con el que verdaderamente se dialoga y se trabaja. No es como muchos estudios típicos de medio juego llenos de variantes y sub-variantes en los que el lector sólo recibe información y no puede participar activamente en elaborar sus propias conclusiones.

Al final, toda la cuestión de los números se vuelve un tanto secundaria. Lo importante en verdad radica en acostumbrarse siempre a contar con un “plan de vuelo”.

Entrenamiento con Panno

Una de las ideas más interesantes de Garry Kasparov es que una partida de ajedrez se define como una lucha por descubrir la verdad en el tablero. Según su parecer, el ganador es aquel que tiene el plan más lógico y dinámico de ser ejecutado. Sin embargo, el entrenamiento y el conocimiento técnico son las herramientas básicas de un jugador para estar en condiciones de llegar a esa verdad.

En mi primera etapa como ajedrecista aprendí las líneas principales de apertura, estudios básicos de finales y temas comunes en el medio juego. Luego dejé de jugar un largo tiempo y al regreso -ya con los adelantos de Internet- descubrí esta espléndida página de entrenamiento de Óscar Panno www.teachess.com.

Después de analizarla con detalle y regresar a ella una y otra vez, descubrí una falla grave en mi primera etapa de formación, que es común en los niveles intermedios: No entender el ajedrez de manera conceptual.

En verdad, muchos jugadores se quedan “atorados”, cometiendo más o menos los mismos errores, hasta que no interiorizan los conceptos fundamentales del ajedrez. De algún modo es natural que esto ocurra. Un escritor, por ejemplo, no puede producir grandes obras si tiene limitaciones en el uso del lenguaje.


Óscar Panno fue campeón mundial juvenil y siempre estuvo entre los mejores de Argentina, junto con el legendario Miguel Najdorf. En algún momento de su carrera tuvo aspiraciones serias por pelear por el título mundial y es reconocido por sus excelentes habilidades pedagógicas.

Es un narrador insuperable de las partidas. Jugada a jugada, desmenuza las intenciones de cada ejecutante y explica con claridad cuáles son las ideas o planteamientos subyacentes en lucha. Leer sus análisis produce tanto goce estético como la poesía de Sabines, Pellicer o ver los relatos futboleros de Valdano y Menotti.

La narración de Panno invita a conocer y estudiar detenidamente la geometría del tablero, las funciones de las piezas, así como las fortalezas y debilidades de las estructuras de peones. El tema estratégico que desarrolla con mayor profundidad es el puesto avanzado. Cuando un peón avanza, puede crear puntos fuertes, pero ir dejando a su paso debilidades o “huecos” laterales, que pueden ser aprovechados por piezas mayores para establecerse como centros de apoyo al ataque de piezas mayores.

El tema de las debilidades surgidas por avances de peones es crucial para jugadores de cualquier nivel. La segunda partida Capablanca-Alekhine en el match de Buenos Aires, 1927 se desarrolla en torno a la debilidad de ¡Una sola casilla! (La partida comentada puede ser consultada en el libro Práctica del Medio Juego en el ajedrez de Ludek Pachman Pág. 14).

Incluso recuerdo haber leído una crítica constructiva al juego de Alexander Alekhine en la que se mencionaba que al ser un jugador tremendamente agresivo, muchas veces le resultaba difícil contener el impulso de avanzar un peón.

Una de las principales aportaciones del método de Panno es que explica cuándo son oportunas las incursiones en el campo rival y cuando hay que prepararlas para mejor ocasión. También estudia aspectos dinámicos, que corresponden principalmente al terreno táctico como la invasión en la séptima línea, el desarrollo, la obstrucción, el desmantelamiento, el aprovechamiento de la diagonal de servicio, entre otros.

Quizá en un principio, el lector se siente un tanto confundido con tanta nueva información, pero la página del maestro argentino es como los clásicos de la literatura o las ciencias sociales. Hay que volver a ellos constantemente.

Dos recomendaciones finales. El curso de acceso ilimitado está en la sección "Ajedrez con Panno". La segunda es que al momento de registrarse y recibir su contraseña, pongan el filtro más bajo de protección contra "junk mail" para recibir los datos de registro que envía el sistema.

Chess Corner en la página “Ajedrez en México”

La última reseña de este blog sobre el Festival del 22 de octubre fue incluida en la página “Ajedrez en México” del MF Armando Acevedo y Hugo Aranda. Este sitio web hace desde algunos años una labor encomiable de difusión y es una referencia obligada para todo el que quiera estar actualizado de los torneos en nuestro país. Quizá por cierto “pudor profesional” no quería enviar a este sitio -que tiene cientos de miles ¿o millones? de visitas anuales- la página personal de un aficionado. Pero bueno, aprovechando la iniciativa de “Ajedrez en México”, no me queda más que agradecer el detalle.

AJEDREZ EN MÉXICO.

El sitio número 1 en información nacional

Hice Chess Corner con la idea de promover en mi entorno -entre conocedores y no tan conocedores- la dimensión intelectual del ajedrez. También he tratado de poner algunas fotografías originales aprovechando la visita reciente de celebridades a nuestro país y próximamente incluiré algunas recomendaciones para el entrenamiento. Quienes recién llegan a este sitio y tienen el tiempo e interés suficiente por navegarlo, bien podrían ver los artículos de todos los meses anteriores, para saber cómo se ha ido gestando este modesto proyecto de revista electrónica http://www.soloajedrez.blogspot.com/.

En realidad, tener una página personal es muy fácil y totalmente gratis en el sitio Web Blogger. Algunos amigos de Hidalgo han armado sus propios blog y conozco también el blog de La Morsa. Recientemente visité el sitio de David Llada y en España proliferan páginas con buenos contenidos (hay un sitio dedicado exclusivamente a la resolución de problemas.

Las guapas del tablero

Kosteniuk

Un visitante hizo la muy razonable petición de poner más fotos de Kosteniuk. El ajedrez actual ha crecido en nivel, pero también en bellas practicantes. En el plano internacional, yo votaría para el Top 3 internacional por Kosteniuk, la francesa de origen moldavo Almira Skripchenko y la estoniana Carmen Kass.

Les envío algunos links para hacer sus propias conclusiones:

Alejandra Kosteniuk:

www.kosteniuk.com/

Almira Skripchenko:

es.geocities.com/almiraskripchenko/

Carmen Kass:

http://www.miqrogroove.com/carmen-kass/

¡De vuelta al Blog!

Las cosas que ocurren en seis meses. Ya repuesto del tráfago postelectoral vale la pena actualizarnos: En México, un proceso comicial de pesadilla (culpable en parte de la prolongada ausencia en este blog). En el ajedrez, Kramnik es el campeón mundial absoluto, título que ganó como todo un luchador y caballero, a pesar de las marrullerías del equipo contrario. En el plano personal, dos torneos por equipos un tanto irregulares.

El primero con un score individual de 4 de 6 y 3 de 5 en el Nacional por Equipos. Más allá de los resultados, que son circunstanciales como muchas otras cosas en la vida, lo trascendental siempre será la convivencia con excelentes amigos como lo son mis coequiperos Jorge, Pío, Jaime, Alonso, Grecia y Alan.

El plato principal de temporada fue el Festival de Ajedrez de la Ciudad de México con más de 13 mil participantes en simultáneas y un nuevo récord mundial. Karpov vino, vio y venció en tres exhibiciones en Aguascalientes, Distrito Federal y Pachuca y firmó 1951 libros en honor al año de su nacimiento.

KARPOV, DIRECTOR DE ORQUESTA. Al cierre
del evento con miembros de la Filarmónica.
Fotos: Chess Corner

Quizá la publicidad se ha centrado demasiado en los nombres de Kasparov y Fischer por sus estilos agresivos, pero Karpov bien merece un lugar entre los cinco mejores jugadores de todos los tiempos. Es, nada menos, el ajedrecista que más torneos ha ganado a nivel individual.

Incluso Kasparov, en el volumen de su libro My Great Predecessors acerca de Fischer, considera que de haberse jugado el match Karpov-Fischer en 1975, el norteamericano hubiera encontrado serios problemas para batir a un joven Karpov, debido a la fortaleza teórica del ruso y la falta de motivación que aparentemente acusó Fischer una vez que alcanzó la cima.

Además, a decir de Kasparov, el juego de Fischer luego de su retiro jamás volvió a recuperar su brillantez, a diferencia de Karpov, que aún muchos años después perder el título mundial, continuó ganando torneos al más alto nivel.

En el cuadrangular de grandes maestros que tuvo lugar en el Festival de Ajedrez, Karjakin quedó por encima de Korchnoi, Kosteniuk y Gilberto Hernández. El joven ucraniano tiene la marca mundial del Gran Maestro Internacional más joven de la historia, título que obtuvo a los 12 años 7 meses. Kariakin es un claro candidato a campeón mundial y también un prototipo del ajedrecista del futuro. En entrevistas con medios mexicanos reveló basar gran parte de su entrenamiento en el trabajo con ordenadores y en sus visitas continuas al ajedrez en Internet en playchess.com.

KARJAKIN. El "chaval" que luce sereno, sencillo

y confiado rumbo a la cúspide

Sobre la participación de la gente el 22 de octubre, es muy estimulante ver todo el fenómeno que se dio en torno al Zócalo: Familias enteras como espectadores o participantes, 700 ajedrecistas frecuentes, algunos de los cuales hicimos las veces de maestros en las simultáneas y un reconocimiento social del público al esfuerzo que dimos ante unos 20 o 30 tableros y hasta el clásico “lleve, lleve” feliz porque vendió muchos libros sobre cómo hacerse Gran Maestro en diez minutos.

Fue un espectáculo muy típico de México: Lleno a reventar, gritos, chiflidos, humores, energía, niños llorones, colas enormes para todo, tacos de canasta infames, aguas frescas, en fin. Cualquiera que haya pisado este Valle puede imaginar el cuadro. Pero eso era al fin lo importante. Popularizar el ajedrez y ayudar a que este sea un medio de elevación intelectual de la sociedad. Quizá eso sea lo necesario en una época de inmisericorde bombardeo mediático. Que la gente salga a las calles a crear sus alternativas, que genere ideas propias, descubra otros mundos y que aprenda y enseñe lo que tenga que mostrar a los demás en un marco de alegría, despreocupación y sana convivencia.

HERMOSA, INTELIGENTE Y AMABLE.

¿Se puede pedir algo más en Kosteniuk?

KORCHNOI. Un ejemplo admirable de tenacidad

y pasión por el ajedrez

CONTRA 20

Esta vez, las simultáneas fueron mejor para mí con 19 victorias y un empate. Contra lo que dice el marcador final, hubo unas cinco partidas equilibradas. Lo mejor, es que la asistencia superó por mucho las expectativas de los organizadores, lo cual indica que el ajedrez sólo necesita un pequeño detonador para seguir floreciendo en México.